San Sebastian de Mariquita. El concepto de asentamiento de europeos en nuestro territorio se inicia en el siglo XVI con la fundación de las primeras poblaciones siendo estas el pilar fundamental del desarrollo de nuestro país, perdurando en el tiempo. Dentro de la historia Colombiana tenemos un periodo entre 1550 y 1810 denominado LA COLONIA, que se inicia cuando la corona crea la REAL AUDIENCIA en Santa fe; institución encargada de administrar justicia, compuesta por jueces llamados oidores; esta ejercería el primer gobierno de la Gobernación de Santa fe durante el periodo de 1550 a 1564. Durante este mismo periodo se nombran entes como son: EL CABILDO como la máxima autoridad de pueblos, municipios o ciudades compuesto por un regidor, un personero, un alguacil y varios escribanos. LA GOBERNACIÓN conformada por varios cabildos en cabeza de un gobernador. CAPITANIA GENERAL Creada en regiones donde existía algún peligro como indios rebeldes, con la configuración de una gobernación en cabeza de un militar. Con la condición de fundar ciudades, permitir la evangelización de los indios, cuidando del bienestar de estos, la corona otorga este derecho a los conquistadores por medio de LAS CAPITULACIONES beneficiándose la corona con una quinta parte de lo explotado. Una de estas capitulaciones es la otorgada por los señores presidente y oidores de la Real Audiencia de Santa fe en nombre de la corona al Capitán FRANCISCO NÚÑEZ PEDROSO como gobernador militar de la ciudad de San Sebastián, que cobijaba el margen izquierdo del río grande PUNI aguas abajo, hasta la provincia de Thimbe y Calimoima. Capitulación otorgado como consecuencia de las ricas minas de: 1. SAL como fueros LA Reforma Y La Quinta. Explotadas hasta el año de 1899. 2. ORO y PLATA como fueran La Parroquia, Cajongora, Tres canoas y Mal paso. Así San Sebastián de Mariquita entro a hacer parte del grupo de las primeras ciudades fundadas, en Colombia, por los españoles, en el siglo XVI compartiendo este honor con ciudades como: Santafé de Bogotá, Popayán, San Juan de Pasto, Cali, Ibagué, Cartago, Buga, Novita, Anserma, Tunja, Vélez, Pamplona, Santafé de Antioquia, Rionegro, Cartagena, Baranoa, Santa cruz de Mompox y otras más. Conformando estas los centros políticos y administrativos de esa nueva organización que se daba con el encuentro de los continentes en el Nuevo Mundo.